截止到今年3月底，詢問10個空調人，有9個都會告訴你：今年市場還不錯，但今年市場實在是太難做了。這種難，不只是一線市場的需求仍然疲軟和低迷，也不是市場競爭進一步寡頭化加速，而是來自整個產業鏈的銜接和協同多變且不可把握，弄不好就“一年白忙”。
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多位空調企業人士直言：當前我們最大的困擾，就是原材料上漲引發了連鎖反應，以及滯后效應正在一步步顯現，誰也不知道會持續到幾時、誰也不清楚能滾動到幾時。或許是市場突然暢銷、暴賣的那一天，或許是市場走向新泥潭的那一刻。
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在這一系列連鎖反應中，最為突出的，則是終端市場的零售價上漲不只是慢于上游原材料價格上漲，而且遠遠低于原材料上漲的幅度。這帶來的結果就是，工廠兩頭受壓力（一頭擔心供貨價漲幅高了商家和市場根本不能接受；另一頭則下游漲得慢漲得少，上游供應商又不接受只能采取做做停停的消極方式來應對）。
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有空調企業負責人就直言，“現在市場上，除了少數頭部企業，可以囤積大量的銅、壓縮機等核心關鍵原材料，大部分工廠都不會囤太多的原材料。一是囤料需要占用大量資金，害怕存在跌價的風險；二是囤料需要占用大量的倉庫和人力，中小企業壓根沒有廠房可以堆料”。
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很多空調企業就遭遇來自上游供應商的“階段性”原材料供不應求的局面。有空調企業采購負責人透露，“現在原材料缺貨，不只是壓縮機、電機這些大件，包括鈑金件、電源線等，都會出現階段性的缺貨。缺貨的原因，不是產能供不上，是很多供應商不賺錢，不愿意做。一次，我們一個零部件又缺貨了，老板急了直接找到供應商，對方說‘還有一條線沒開，如果價格合適，馬上兩班倒生產’。老板咬咬牙就說給你供價上調8個點，對方說低于13個點根本不賺錢”。
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短期來看，由于下游的空調出廠價漲幅慢，而且很多工廠根本不敢大幅度上漲提貨價，導致上游的大量零部件供應商賺不到錢，很多供應商的產能根本沒有完全釋放。但是為了維持生意，他們只能是“供一點貨”，又不會完全保證供應量?！耙驗橘嵅坏藉X”誰也沒有熱情干，更不愿意給工人加班工資。
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就有空調企業負責人告訴家電圈，“現在除了原料成本的全面、持續、大幅度上漲，還有工人不好找，一是工人要求漲工資，低了不愿意干；二是很多崗位工人流動性大，干段時間就不干了，而一些第三方勞務派遣公司招人又采取“忽悠”方式，讓很多人奔著高工資來到工廠上班，剛剛上了一周熟悉生產流程和工藝，一聽工資沒有之前承諾的300元一天，只有200塊，馬上就辭職不干了”。
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不過，在空調工廠普遍遭遇來自上游的諸多原材料“供不應求”局面下，則是很多市場上的暢銷型號遭遇“斷貨”。有空調企業營銷總監就透露，“因為原材料供應不及時，上個月有頭部企業的生產量出現了百萬臺計劃沒有按時完成，同樣眾多的中小工廠生產計劃也都受到影響，而且這種情況在這個月還會不間斷出現，必然會導致一線市場上的出貨量受到影響”。
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多位空調企業負責人告訴家電圈，“今年以來的市場情況完全沒有預料到，那就是雖然一線市場的零售出貨還沒有啟動（目前只有華南等區域市場因為溫度走高出現了一輪零售啟動的局面），全國大部分區域市場還很一般。但各地商家的提貨熱情不減且截止到3月底很多商家已經出現了庫存高位警戒線，但他們并不擔心和害怕，市場普遍對于今年空調旺季的銷售情況，保持樂觀態度”。
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基于空調市場“大小年”周期（2年低迷行情后一般會有1年的利好行情，過去的18年、19年、20年三年的市場行情都不好，所以21年的希望很強大），以及2020年能效新國標政策的實施，配合廠商一輪又一輪的低價格戰促銷，很多廠商的倉庫存貨都處在低水位。這些因素，共同帶動了今年工廠以及商家對于空調市場預期的看好。最終，大家都在等待4、5月市場的第一輪引爆，以及6、7月空調市場的大賣。
